În latină, expresia „compositio” înseamnă compunere, compoziţie. În artele plastice semnifică organizarea, construcția spațiului plastic cu ajutorul formelor, liniilor, culorilor, ordonarea conștientă a elementelor în așa fel încât să creeze o legătură strânsă între detaliile lucrării și idee.

Relațiile între elementele ce alcătuiesc compoziția, echilibrul, simetria, asimetria, ordonarea pe diagonală sau pe trasee angulare, amplasarea personajelor, formelor, legătura între prim-plan și planul secundar, ritmul și tensiunea sunt stabilite de imaginația creatorului sau de cerințele societății. A compune înseamnă, aşa cum se spune în paginile acestei cărţi a face din haos, ordine.