În perioada tulbure de după încheierea celui de-Al Doilea Război Mondial, doi adolescenţi londonezi, Nathaniel şi Rachel, rămân să trăiască în casa familiei împreună cu un bărbat vag cunoscut, poreclit Molia, care le va fi tutore. Părinţii pleacă unul după altul la Singapore, în interes de serviciu, sau cel puţin aşa par să stea lucrurile – asta până când Rachel descoperă în pivniţa casei cufărul de călătorie al mamei, cu toate hainele şi lucrurile ei frumos aranjate şi lăsate în chip inexplicabil acasă. În lunile ce urmează, viaţa celor doi adolescenţi se schimbă radical. Casa lor devine un loc de întâlnire pentru diverşi inşi stranii, iar Nathaniel şi Rachel se trezesc implicaţi în lucruri pe care nu le înţeleg pe de-a-ntregul: întâlniri misterioase, contrabandă cu ogari de curse, transporturi ciudate în miez de noapte. Peste toate planează o ameninţare tăcută şi grea, care pare să aibă legătură cu războiul încheiat de curând şi cu mama lor. Abia peste treisprezece ani, Nathaniel va descoperi adevărul despre dispariţia acesteia, dar şi un alt adevăr, mai dureros, legat de prima lui iubire adolescentină. Scrisă sub forma unui roman de aventuri şi spionaj, Lumina de veghe este de fapt o carte despre maturizare, dragoste şi răzbunare, un bildungsroman complex, cu destine întreţesute, care menţine suspansul până la ultima pagină.

Michael ONDAATJE s‑a născut în Sri Lanka în 1943 şi s‑a mutat în Marea Britanie, iar apoi în Canada. A studiat la Bishop’s University din Lennoxville, Quebec, apoi la University of Toronto şi la Queen’s University din Kingston, Ontario, unde a obţinut o diplomă de master în literatură. În 1971, după ce a predat o vreme la University of Western Ontario, London, a devenit profesor la York University din Toronto. A publicat mai multe volume de poezii şi un volum de memorii, Running in the Family (1982). Ondaatje este autorul a şapte romane: Coming Through Slaughter (1976), În pielea unui leu (1987; Polirom, 2004), care construieşte o frescă socială a oraşului Toronto în anii 1920‑1930, Pacientul englez (1992; Polirom, 2011, 2013, 2018), roman care l‑a făcut cunoscut în toată lumea, Obsesia lui Anil (2000; Polirom, 2002), ce are drept personaj central o tânără antropologă care investighează crimele de război din Sri Lanka, Divisadero (2007), Masa pisicii (2011; Polirom, 2011) şi Lumina de veghe (2018; Polirom, 2019). Pentru Pacientul englez a fost recompensat cu Booker Prize şi ulterior, în 2018, cu Golden Man Booker Prize, iar pentru Obsesia lui Anil, cu Premiul Giller şi Prix Médicis Étranger. Michael Ondaatje locuieşte în prezent în Canada şi predă literatură engleză la York University din Toronto.