Elev eminent în ultimul an la Scoala Militară de Ofiţeri Activi a Ministerului de Interne de la Băneasa, Dúşan Panait primeşte, în urma cutremurului din 4 martie 1977, misiunea dificilă de a păzi ruinele blocului Scala şi de a supraveghea ca documentele şi valorile găsite sub dărâmături să fie predate organelor în drept. Ajuns asasin plătit, reuşeşte, în urma unor peripeţii extraordinare, să se răzbune pe cei care-i doreau moartea şi banii şi să se retragă, departe de acea lume a întunericului, din care fusese constrâns să facă parte. Naraţiunea este presărată şi cu momente pline de duioşie: amintirile lui Dúşan despre familia sa şi locurile copilăriei, întâlnirile cu femeile pe care le-a iubit, prieteniile care l-au legat de cei care i-au stat alături în împrejurările cele mai dificile.