Tiganii, romii si nomazii sunt unii dintre cei mai marginalizati si mai defavorizati oameni din lume, in pofida faptului ca sunt prezenti pe tot globul. Indiferent ce fac sau unde locuiesc, rareori sunt vazuti ca avand un loc al lor intr-o tara, fie geografic, fie social. Cartea isi propune sa fie nu doar o introducere in istoria popoarelor rome, ci mai ales sa demonstreze felul in care istoria lor se intrepatrunde cu istoria mare a lumii. Lucrarea prezinta traseul romilor in timp si spatiu: de la radacinile lor in subcontinentul indian, la migratia in vestul Europei trecand prin Imperiile Bizantine si Otomane si, apoi, la migratia in America si la locul pe care il au in lumea contemporana. Aceasta istorie a romilor demonstreaza ca experientele lor ne ofera o modalitate de a intelege societatea mai larga si relatia acesteia cu strainii si imigrantii, atat in trecut, cat si in prezent. Perspectiva este una integratoare, in care aceste popoare nu sunt privite ca fiind separate de societatile in care au trait si neatinse de istorie, ci experientele lor sunt incadrate in contextul schimbarilor istorice mai largi. Ca sa putem intelege istoria lor, trebuie sa luam in considerare intemeierea si decaderea imperiilor, Reforma si Contrareforma, diferitele razboaie, expansiunea statelor, Iluminismul, nationalismul, modernitatea si Holocaustul, precum si reglementarea in crestere a societatii moderne. Este la fel de mult o istorie a noastra, pe cat este o istorie a "celorlalti".