La începutul anilor 1900, un spărgător de bănci fără scrupule îşi face intrarea la locul faptei sub deghizări fără cusur, după o analiză minuţioasă a locurilor şi a obiceiurilor, după care îi ucide fără nici o remuşcare pe toţi cei prezenţi, reuşind astfel să rămână neidentificat. Pe urmele acestui infractor periculos porneşte Isaac Bell, un detectiv înzestrat atât fizic, cât şi intelectual, suficient de bogat încât să îşi permită o viaţă de huzur, dar care este prea tânăr şi prea plin de energie pentru a se mulţumi numai cu atât. Din Arizona şi până în Colorado, pe străzile din San Francisco din perioada dezastruosului cutremur şi a incendiului devastator care a urmat, până aproape de graniţa cu Canada, Bell este pe urmele celei mai ascuţite minţi criminale pe care a întâlnit-o vreodată, şi a unei femei care se pare că deţine cheia identităţii banditului. Folosindu-se de ştiinţă, de arta deducţiei şi de intuiţie, lui Isaac Bell îi va fi necesar tot talentul cu care este înzestrat nu numai ca să îl prindă pe criminal, dar şi să supravieţuiască.