Structurat în 18 capitole, fiecare echivalent cu cîte o nuvelă aproape autonomă, romanul Regele alb urmăreşte, pe parcursul unui an şi jumătate, întîmplările, cînd hazlii, cînd dramatice, ale personajului principal, un copil de 11 ani pe nume Dzsátá, al cărui tată e „reeducat prin muncă” la Canalul Dunăre-Marea Neagră din pricina semnării unei petiţii cu conţinut critic la adresa regimului, ceea ce îl face vinovat de „activităţi subversive antistatale”. În societatea profund dictatorială în care trăieşte Dzsátá, marcată de penurie, teamă, minciună, neîncredere, violenţă şi frustrări, cititorul va recunoaşte cu uşurinţă România „epocii de aur”.